《假话国历险记》是我特别喜欢的一部童话作品，它的意大利语原名为《小茉莉在假话国（Gelsomino nel paese dei bugiardi）》，出版于1959年，是罗大里的代表作之一。讲的是天生嗓门巨大的小男孩“小茉莉”和他的好伙伴“瘸腿猫”在“假话国”的历险。
小茉莉一出生嗓门就大得出奇，连工厂的汽笛都辞了职，生了锈。有的村民称他是“恶巫师”，有的却叫他“圣人”，大家对他指指点点、争论不休，甚至大打出手。于是，小茉莉独自背起行囊去流浪，一声震耳欲聋的“再见”，吹走了村里老人的假发，轻盈的假发像飞鸟一般跨越国境，和小茉莉一样来到了“假话国”。
假话国里一切都是颠倒的——人们把面包叫做墨水，把墨水叫做面包，把红色称为绿色……这个国家的人活在虚假之中。报纸上刊登着假新闻，或是“造谣式的辟谣”。法律的制定是以正大光明的方式来捍卫虚伪，说假话的人活命，说真话的人遭殃——除了自由的飞鸟，和沉默的鱼。疯人院里关着正常人，监狱里关着正直人。
这部作品让人想起安徒生的《皇帝的新装》。但是，在安徒生的笔下，人们实际上是心知肚明的，不过是为了配合皇帝的演出而说假话。而在罗大里的故事里，孩子成为主角；假话国里说假话的人，各有不同：有的是知道“真相”并揭露真实的，比如“外来者”小茉莉；有的是知而不言——或为权为利、或为生为命，选择了沉默，比如国王的臣子们；有的是忘记了，在真假颠倒的环境里生活久了，而被催眠；有的是生来就在这样颠倒的国里，从未获悉真相，比如画家；最后，在假话国里，还有一位举报者“假话之友”。
对小茉莉和瘸腿猫来说，“说真话”是与生俱来的本性，是不可阻挡、无法掩饰的。小茉莉的声音如石头一样，打破了黑板，打碎了玻璃，也震碎了假话国的谎言。老师让他“沉默是金”，可他实在是无法忍住，因为那是他的“天性使然”。就算白天闭口不言，晚上睡觉也会不自觉地唱起歌来。
瘸腿猫呢，本来是一个小女孩用粉笔画在墙上的画，小女孩还没画最后一条腿，警察就来了，于是它成了只有三条腿的猫。小茉莉不经意间开口，就把画中的猫震出墙外。这便是瘸腿猫的由来。瘸腿猫发现了国王的秘密，它的粉笔爪子开始发痒，忍不住要在墙上写字，写下真相，它写下的第一句是：“自由万岁”，而后是：“贾科蒙国王戴假发！”。尽管每次书写，它那粉笔腿就会一点一点变短。
小茉莉和瘸腿猫，一个靠言语，一个靠书写，来告诉人们真实。在真假颠倒的假话国里，一句小小的真话，被反衬得无比震耳欲聋。
结尾对那个小男孩的描写是让我非常着迷的一部分。小男孩出生于虚假、颠倒的环境之中，从未知道真相。小茉莉他们没有对他说教什么，但是小男孩看着，看着一切，于是有什么种子在他心底栽下：
“他就那么站着，惊奇得张大了嘴，手里拿着他那块土豆皮。他根本不想吃，一生当中，第一次感觉到脑子里像掠过一阵清风似的，产生了一种令人向往的思想。”
这就是写给孩子的书，罗大里还是给了一个美好圆满的结局，真的力量摧毁了假话国，人们终于可以自由自在地说真话了。假话国国王也意识到自己做错了，原来的臣子们邀请他：“来加入我们秃头俱乐部吧！”国王将他虚伪的象征“假发”通通丢到河里，闷声离去。 但是罗大里笔锋一转，又补了一句：“……贾科蒙国王下落不明。因此我没法告诉诸位，他是变好了，抑或是他那双海盗的脚又把他带上了邪恶的路。”
罗大里说过，在这样的时代里，我不能只写肥皂泡般的东西，所以我四处走走，把我所见的写下来。他的确不愿为孩子们着笔虚假的美好，而是用游戏般的文字，告诉孩子真话的力量。罗大里带给孩子们的这种力量，直到他们长大了也不会消失吧。